Deve-se assumir o risco do contato com pessoas de outras fés. Seguir a Cristo é assumir uma postura de abertura, mas não triunfalista e nem utópica. Deve haver maior cooperação entre igrejas, como os esforços de traduzir as Escrituras em diversas línguas. Missão deve ser espaço cooperativo e não estratégia de poder, ensinou o secretário-geral das Igrejas Europeias.

Dana Robert, que integrou o painel de entrevistados da Conferência de Imprensa desta sexta-feira, 4, que enfocara a história da missão do século passado em sua palestra no dia anterior, lembrou à imprensa que o cristianismo mundial hoje é um vibrante movimento popular, composto principalmente por leigos.

Na África, apontou, cerca de 80% das pessoas nas igrejas são mulheres. "A igreja é o povo", disse ela, "não apenas acadêmicos ou participantes de uma conferência".

"A missão cristã não deve ser entendida nunca mais como aquilo que os ricos fazem com os pobres, que os homens fazem com as mulheres, que as pessoas do Norte fazem com as pessoas do Sul. Este modelo tornou-se obsoleto", enfatizou Tinyiko Samuel Maluleke, teólogo da Universidade da África do Sul e presidente do Conselho Sul Africano de Igrejas.

Ele mostrou uma corneta usada pelo povo sul-africano para festejar esse momento da Copa do Mundo de Futebol. Admitiu que a África beneficiou-se da missão e das instituições missionárias, mas ela também é, em certa medida, uma "vítima" da missão e deve aprender a "desfazer" os pressupostos de dominação e superioridade restantes nas igrejas.

Para Maluleke, a missão deve ser vista como uma troca entre iguais, um encontro de um ser humano com o outro.

Falar face a face, expressão do apóstolo Paulo, foi a ênfase de Viorel Ionita, padre da Igreja Ortodoxa Romena e secretário-geral da Conferência das Igrejas Europeias, ao falar da necessidade do encontro com o outro "face a face".

É essencial, disse ele, entender a outra pessoa num contexto pessoal, ouvir um ao outro, saber das necessidades e anseios do outro. Do mesmo modo que o cristão deve dar testemunho verdadeiro da boa notícia da salvação em Jesus Cristo, também devem ser apoiados os espaços em que os cristãos se identificam como aqueles em que se pode dialogar e buscar meios de cooperação, e não a concorrência entre as igrejas e agências missionárias.

Assim, os debates a respeito do testemunho da fé cristã são a herança de Edimburgo 1910 bem como instrumentos de missão e evangelização, disse.

A missão deve ser realizada através dos encontros, pessoa-a-pessoa, e não primariamente em convocações internacionais ou publicações acadêmicas, afirmou o Dr. Anthony Gittens, da União Teológica Católica de Chicago. Deve ser lembrado que "o objetivo da nossa proclamação não é primariamente estender a igreja, mas anunciar o reino de Deus", enfatizou.

O teólogo estadunidense acrescentou que "os católicos precisam entender melhor que a missão é uma característica de seu batismo", o dever de compartilhar o evangelho com outras pessoas e grupos. Cada crente deve "amar o próximo - e isso se aplica tanto aos vizinhos que já conhecemos e para os vizinhos que ainda não chegamos a conhecer".

A responsabilidade de todos os cristãos para atender a Grande Comissão de Jesus, no final de Mateus 28Mateus 28
, é a grande verdade no testemunho da missão, afirmou o pastor Dr. Young-Hoon Lee Yoido, da Full Gospel Church, teólogo pentecostal da Coreia do Sul.

Para ele, os pressupostos culturais têm, por vezes, dominado no ensino missionário, mas "não podemos cometer os mesmos erros de novo".

Podem surgir questões sobre métodos missionários adequados e entendimentos históricos na utilização de novas tecnologias, mas fazer discípulos "continua a ser a nossa vocação, até a segunda vinda de Cristo". Mas a nossa principal preocupação deve ser submeter-se humildemente ao poder e à obra do Espírito Santo, finalizou.